El Servicio de Neurocirugía del Hospital Central de Valencia marcó un precedente en la salud pública venezolana al implementar la técnica ALIF de cirugía con un abordaje mínimamente invasivo para tratar hernias discales
Carabobo. - La Ciudad Hospitalaria Dr. Enrique Tejera (CHET) ha sido el escenario de un avance científico de gran envergadura para la región central del país. Por primera vez en la institución se llevó a cabo la técnica de cirugía anterior lumbar para fusión (ALIF por sus siglas en inglés), asistida por endoscopia para corregir hernias discales graves en la columna lumbar, utilizando el abdomen como corredor natural de acceso.
El procedimiento fue liderado por el doctor Armando Morales, jefe del servicio de Neurocirugía de la CHET, especialista egresado de la Universidad Central de Venezuela (UCV) del hospital Pérez Carreño y con una destacada trayectoria de formación internacional junto al doctor Fernando Bellera, destacado neurocirujano especialista en columna y con gran trayectoria médica.
El caso clínico correspondió a una paciente femenina de 49 años de edad que padecía un proceso inflamatorio crónico derivado de dos hernias discales en la parte final de la columna lumbar, condición que limitaba severamente su capacidad motora.
“Generalmente, cuando se habla de una hernia discal, la cultura médica y popular dicta que hay que abrir por la espalda. Sin embargo, en este caso la vía abdominal representa un corredor natural. Al no tener que cortar ni martirizar la musculatura de sostén de la espalda, la evolución es exponencialmente mejor y más rápida”, destacó Morales.
La intervención, que tuvo una duración aproximada de tres horas debido a un doble abordaje, consistió en una incisión estética de apenas 8 centímetros en el flanco izquierdo del abdomen. A través de este espacio, el equipo médico retiró los discos dañados e implantó dos prótesis rellenas de injerto óseo para inducir la formación de callos y lograr la fijación definitiva. Como mecanismo de apoyo visual para minimizar el margen de error, se incorporó un endoscopio de alta resolución que permitió magnificar las estructuras en pantalla en tiempo real.
Posteriormente, el equipo debió realizar un ajuste menor por la vía posterior para retirar un fragmento discal remanente que era inaccesible desde la parte anterior, completando, así, una fijación con plenas garantías de estabilidad a largo plazo para la paciente.
Contraste de evidencias: vía anterior vs. vía posterior
La efectividad de la nueva tecnología pudo ser constatada de forma directa en las salas de hospitalización de la CHET, donde coincidieron dos evoluciones postoperatorias distintas: la de la paciente femenina intervenida mediante esta técnica innovadora y la de un paciente masculino operado el mismo día bajo el método tradicional, por la espalda.
A las 12 horas del procedimiento, la paciente femenina ya se encontraba caminando por los pasillos del hospital, con mínimas limitaciones y mostrando una tolerancia al dolor notablemente superior. Por su parte, el paciente masculino —quien requirió una fijación mayor debido a un diagnóstico concomitante de escoliosis, con la colocación de ocho tornillos y tres implantes—, presentaba una movilidad más reducida y un proceso de recuperación natural más lento, propio del trauma que sufren los músculos dorsales al ser separados durante el abordaje posterior.
En cuanto al perfil clínico y el criterio de selección, el doctor Morales aclaró que, si bien la vía anterior ofrece resultados postoperatorios inmediatos formidables con una tasa de éxito superior al 85 %, el abordaje abdominal conlleva riesgos debido a la manipulación de grandes vasos sanguíneos, como la arteria aorta, las venas ilíacas y el uréter, requiriendo cirujanos de altísima capacitación. Asimismo, especificó que las mujeres suelen ser candidatas ideales debido a la elasticidad de su pared abdominal y a la ausencia de riesgos reproductivos, mientras que en varones jóvenes existe un riesgo residual del 4 % de desarrollar eyaculación retrógrada (sin afectar la función eréctil), lo que exige una mayor cautela en su selección.
Infraestructura pública de vanguardia
El doctor Morales subrayó que la CHET cuenta hoy con fortalezas tecnológicas que la sitúan a la vanguardia nacional, compitiendo directamente con la sanidad privada y superando las capacidades de otros centros asistenciales del país. El quirófano de Neurocirugía cuenta con conectividad para endoscopia, el único microscopio de alto desempeño de la región central, capacidad para realizar cirugías estereotáxicas con el paciente despierto y una sala de terapia intensiva neuroquirúrgica contigua al quirófano. Además, el servicio posee la infraestructura para transmitir las cirugías por cable en tiempo real a las salas de formación médica, permitiendo que los residentes (R3, R4 y R5) evalúen las intervenciones en directo, impulsando la capacitación académica de relevo.
Para este hito se contó con el apoyo fundamental de las autoridades del hospital y gubernamentales y, aunque las prótesis anteriores implican un costo que ronda los 6 mil dólares en el mercado y deben ser costeadas por los familiares, el hospital asume la totalidad de los gastos médicos, de infraestructura, honorarios y soporte postoperatorio, los cuales ascenderían a más de 12 mil dólares en una clínica privada, garantizando, así, medicina de primer nivel para la comunidad carabobeña.
