¿Lo sabías? No dormir lo suficiente es altamente perjudicial para la salud
No dormir lo adecuado puede afectar de múltiples maneras, así lo dice una Steven Holfinger, especialista en medicina del sueño en el Wexner Medical Center
Salud.- Probablemente sepas que se recomienda dormir unas ocho horas cada noche, pero casi el 40 % de los adultos por lo general duermen menos de siete. Los estudios muestran que la falta constante de sueño puede causar estragos en el cuerpo. Y si te has acostumbrado a la privación del sueño, es posible que ni siquiera te des cuenta de que estás pacediéndola.
“La privación del sueño puede afectar al cuerpo de muchas maneras diferentes, pero las personas tienden a sentirse mejor de lo que realmente están”, dice Steven Holfinger, especialista en medicina del sueño en el Wexner Medical Center de la Universidad Estatal de Ohio.
Si bien cualquier pérdida de sueño puede afectar a tu cuerpo e impedir tu funcionamiento, la privación a largo plazo es la más preocupante. La privación crónica del sueño puede llevar a lo que los expertos llaman “deuda del sueño”: horas de sueño que has perdido y no has recuperado con el tiempo. En general, cuanto más deuda acumules, peor se encontrará tu cuerpo y mayor será tu riesgo de complicaciones de salud a largo plazo, advierte Holfinger.
La buena noticia: ponerse al día con el sueño perdido puede reducir tu riesgo de problemas de salud. El primer paso, sin embargo, es reconocer que estás privado del sueño.
Por eso, aquí hay algunas señales que debes tener en
cuenta —incluyendo la orientación de expertos— para volver al camino
correcto.
Privación leve del sueño
También conocida como privación aguda del sueño, la privación menor del sueño significa que estás
durmiendo muy poco, de forma temporal.
Quizás hayas tenido una noche en la que básicamente no dormiste, o una o dos noches consecutivas de menos sueño del que necesitas. Esto incluso puede sucederle a personas que están en la cama durante ocho horas todas las noches: si te despiertas varias veces, es posible que no estés obteniendo un sueño de calidad, lo que también puede provocar síntomas de privación menor del sueño, según Rebecca Robbins, instructora en la Escuela de Medicina de Harvard y científica asociada en la División de Trastornos del Sueño y Circadianos del Hospital Brigham and Women’s.
Una señal reveladora de la privación menor del sueño es la confusión diurna: una sensación general de estar como desconectado. “Tus ojos pueden estar abiertos, pero tu vigilancia disminuye porque tu cerebro está en modo de sueño”, dice Aruna Rao, profesora asistente de neurología en la Escuela de Medicina de la Universidad Johns Hopkins.
La mayoría de nosotros cree que es normal tener una caída de energía por la tarde, pero
Robbins dice que sentirse desconectado por la tarde es en realidad una señal de alerta de privación menor del sueño.
Físicamente, es posible que también tengas más hambre de lo normal, especialmente por consumir
carbohidratos y azúcar, dice Rao, porque tu cuerpo está tratando de compensar la energía perdida.
Recuperando el déficit de sueño
Puedes recuperarte del déficit de sueño siempre y cuando tengas la oportunidad de ponerte al día.
En primer lugar, determina cuántas horas de sueño necesitas realmente. Según Holfinger, la mayoría de los adultos necesitan alrededor de ocho horas más o menos. (Los jóvenes, adultos mayores o las personas crónicamente privadas de sueño pueden necesitar más).
Piensa en cuántas horas de sueño necesitarías para sentir que has descansado si no tuvieras que levantarte temprano en la mañana y prioriza eso como una rutina.
Luego, trata de tener un horario consistente para el momento de acostarse y levantarse, lo que puede mantener tu ritmo circadiano en equilibrio (y ayudarte a dormir y permanecer dormido por la noche). Antes de acostarte, Robbins recomienda implementar una rutina de relajación para ayudar a indicarle a tu cuerpo que es hora de dormir.
