Se trata de una nueva infección que ha afectado concretamente a niños en algunas partes de la India
Salud.- El nombre de una nueva enfermedad desconocida está ocupando las portadas de numerosos medios de comunicación a lo largo de los últimos dÃas: la gripe del tomate.
Se trata de una nueva infección que ha afectado concretamente a niños en algunas partes de la India.
A pesar de lo que pueda parecer por su nombre, nada tiene que ver con los tomates. La han bautizado de esta manera debido a que sus sÃntomas más caracterÃsticos son unas ampollas rojizas que pueden llegar a alcanzar un tamaño considerable.
A pesar de que lo comparan con los tomates, la fruta no es sospechosa de provocarla.
ArtÃculo cientÃfico en 'The Lancet'
La principal voz de alarma a nivel mundial sobre esta desconocida enfermedad ha sido un artÃculo de investigación publicado en la revista cientÃfica The Lancet. Este informe explica que en los casos observados, la enfermedad no compromete en ningún momento el estado de salud de los pacientes, que eran niños menores de cinco años en la región de Kerala.
No obstante, Kerala es conocida por la frecuente aparición de enfermedades vÃricas debido a su gran tamaño. De hecho, Raúl Rivas, catedrático de MicrobiologÃa en la Universidad de Salamanca, ha explicado en el artÃculo que en esta zona hay una presencia importante del dengue y que en los últimos años ha contado con varios casos de chikungunya: una infección provocada por un virus a través de la picadura de mosquito.
Además, durante los últimos meses se han observado casos de nipah y del virus bocamanopié, el coxsackievirus A16 que ha sido muy habitual en India y Malasia en este tiempo, posiblemente, por una variante muy agresiva.
La gripe del tomate: teorÃas sobre su origen
Cabe destacar que los cientÃficos no saben exactamente en qué consiste la gripe del tomate. Según informa Rivas, se trata de una enfermedad por descarte. "Los cientÃficos observan los casos ven que no se corresponden con las enfermedades tÃpicas de la zona con un tipo de virus nuevo y lo califican como 'gripe del tomate", añade.
No obstante, a pesar de que todavÃa no se sabe exactamente cuál es su origen, existen algunas teorÃas sobre qué puede ser.
• La gripe del tomate podrÃa ser o un virus nuevo o una variante del virus bocamanopié al que se asemeja por la ampollas rojizas.
• Se contempla la posibilidad de que sea una consecuencia secundaria de haber padecido el dengue o el chikungunya.
En cuanto a esta segunda teorÃa, el experto ha explicado que puede parecerse a lo que sucede con la covid y los efectos a largo plazo encontrados en algunos pacientes: "se observan unos sÃntomas, pero el virus ya no se encuentra en el organismo", ha señalado.
Semejanza con la covid-19
Sin embargo, a pesar de que la covid y la gripe del tomate tienen sÃntomas en común, como la fiebre, la fatiga, el dolor corporal e, incluso, en algunos casos, las lesiones de la piel, no tienen nada que ver una y otra.
Aunque todavÃa no se conocen tratamientos para esta nueva infección, los autores del estudio publicado en The Lancet sostienen que se trata de una enfermedad autolimitada: remite por sà misma tiempo después de contraerla. Además, no se han observado vÃctimas mortales.
Semejanza con la viruela del mono
La gripe del tomate ha obtenido su nombre debido a la erupción de ampollas rojas y dolorosas en todo el cuerpo que aumentan de manera gradual hasta alcanzar el tamaño de un tomate. Estas ampollas mantienen bastante semejanza con aquellas que causa el virus de la viruela del mono en individuos jóvenes.
Su estado actual y sÃntomas
El primer caso de la gripe del tomate se notificó el 6 de mayo de 2022 en Kollam, un distrito de Kerala. Sin embargo, esta enfermedad ha traspasado la frontera de Kerala y ha puesto en alerta a las regiones de Odisha, donde se observaron 26 casos y en Tamilnadu.
Hasta ahora, se han registrado más de 82 casos de gripe del tomate y todos los pacientes son niños menores de 5 años. Los principales sÃntomas que se han observado en pacientes contagiados por la gripe del tomate son:
• Fiebre alta
• Erupciones cutáneas
• Dolor intenso de las articulaciones
• Aparición de ampollas rojas por todo el cuerpo que se agrandan hasta alcanzar el tamaño de un tomate.
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A pesar de que no existe un tratamiento especÃfico, se está siguiendo un protocolo similar al del chikungunya, el dengue o el virus bocamanopié.
Los pacientes de la gripe del tomate deben aislarse entre un periodo de cinco a siete dÃas. Además, al tratarse de niños, se está concienciando a la ciudadanÃa para que se manipulen los pañales con cuidado y para que los infectados no compartan ni juguetes ni objetos.
Además, los menores infectados deben descansar, tomar muchos lÃquidos, paracetamol para el tratamiento de algunos sÃntomas y baños con esponjas de agua caliente para aliviar las irritaciones y las lesiones de la piel.
