Arnaldo Rojas: Calidad de vida: Los abuelos del humor gráfico
Chistes, burlas y ocurrencias visuales recorrían las calles romanas mucho antes de la invención de la caricatura moderna y, más aún, de los ahora famosos “memes”
Opinión.- El humor gráfico es una expresión artística visual que se caracteriza por realizar una sátira de la actualidad política y social. La caricatura es su principal recurso pero también se vale de viñetas, tiras cómicas y ahora, con la plataforma digital, videos cortos, memes o animaciones con inteligencia artificial. Nació a mediados del siglo pasado integrado en los periódicos. Luego pasó a revistas y recopilaciones en libros.
De manera que su historia es reciente; Sin embargo, en la antigua Roma se encuentran antecedentes de humor gráfico, tal como revelan investigaciones en Pompeya y otros sitios arqueológicos, donde se han descubierto imágenes y frases ingeniosas que ya servían para compartir críticas, bromas y reflexiones colectivas.
Chistes, burlas y ocurrencias visuales recorrían las calles romanas mucho antes de la invención de la caricatura moderna y, más aún, de los ahora famosos “memes”. Escenarios cotidianos en tabernas, baños públicos o muros anónimos eran los lienzos para artistas aficionados. Desde dibujos caricaturescos hasta inscripciones pícaras, el humor gráfico circulaba de forma libre, reflejando tanto los gustos simples del pueblo como los gestos irónicos de las clases altas.
Las investigaciones señalan que estas expresiones visuales ocupan un lugar inevitable en la vida diaria de la antigua Roma. Las paredes de Pompeya, cubiertas por cenizas en el año 79 d. C., conservan una vitalidad sorprendente. Cenas tumultuosas, cónsules en situaciones absurdas, animales irreverentes, críticas a eventos políticos y personajes burlones integran las escenas. La participación popular en el arte humorístico demuestra que no solo se trata de entretenimiento, sino también de una forma de diálogo social.
La conservación de estos testimonios se debe a la protección fortuita de la ceniza volcánica y el clima seco en Pompeya. El trabajo de restauración reciente y la documentación fotográfica permitieron ampliar el conocimiento sobre el humor gráfico romano. La combinación de ilustraciones y pequeños textos ayudó a fijar chistes visuales en la memoria colectiva, funcionando como una suerte de caricaturas ancestrales. Es decir, estos antiguos murales son los abuelos del humor gráfico moderno.
La interrelación entre dibujo y palabra, sumada al carácter espontáneo de los mensajes, consolidó un arte que resultaba cercano a cualquier observador. A diferencia de las grandes esculturas o mosaicos dedicados a emperadores, estos murales buscaban la empatía inmediata.
Especialistas en iconografía antigua reconocen que muchos temas siguen vigentes en el humor gráfico actual: referencias sexuales explícitas, sátira política y bromas sobre la muerte o la mala suerte. El humor funciona como puente entre los habitantes de aquella época y quienes las observamos hoy.
