Esta publicación sucede a su anterior libro, Los genios, alejándose de la temática autorreferencial que caracterizó gran parte de la producción literaria de Bayly. La obra utiliza el humor y el lenguaje coloquial para exponer procesos históricos de la política latinoamericana.
La crítica literaria ha señalado la evolución del autor, cuya capacidad fue reconocida previamente por escritores como Roberto Bolaño. Con este título, Bayly se distancia de las tendencias actuales de la narrativa hispanoamericana para tratar figuras históricas.
En relación con el contexto político de su país de origen, el autor ha manifestado su decisión de no participar en procesos electorales futuros. Según declaraciones recientes de Bayly recogidas en medios de comunicación:
"Los políticos peruanos, sean de izquierda o de derecha, siempre encuentran la manera de decepcionarte. (...) He resuelto que no votaré más y no apoyaré a ningún candidato porque sé que después me voy a arrepentir".
