Luego de salir de la Casa Blanca para volar al oeste, Trump dijo que la ceremonia tiene como objetivo "celebrar la vida de un gran hombre. Realmente un gran hombre". "Será un día muy duro", añadió.
Más temprano, miles de personas hicieron cola antes del amanecer con la esperanza de entrar en el estadio, con capacidad para 63 mil asistentes, donde se celebraba el servicio para rendir homenaje al líder conservador considerado un impulsor de la reelección de Trump entre los jóvenes.
Muchos de los asistentes lucieron prendas con los colores rojo, blanco y azul de la bandera estadounidense o gorras con el icónico eslogan de Trump "Make America Great Again" (Hagamos grande de nuevo a Estados Unidos).
"Lo veo como un mártir de Cristo, sin duda", dijo Monica Mirelez, una tejana de 44 años que condujo 12 horas para asistir al servicio.
Kirk, de 31 años, recibió un disparo mortal en el cuello el 10 de septiembre mientras hablaba en una universidad de Utah como parte de su popular serie de debates públicos.
Las autoridades arrestaron a un sospechoso tras 33 horas de búsqueda, y la fiscalía solicitó la pena de muerte en el caso.
El asesinato del líder conservador, fundador del grupo juvenil de derecha Turning Point USA, ha profundizado aún más las enconadas divisiones políticas en Estados Unidos. Los republicanos acusan al Partido Demócrata de promover el odio y satanizar a los conservadores.
Las autoridades afirman que el presunto tirador de 22 años citó como motivo de su crimen el "odio" que, según él, alimentaba Kirk, con sus opiniones conservadoras. El presunto asesino mantiene una relación sentimental con un hombre de 22 años en proceso de "transición" para convertirse en mujer, de acuerdo con las autoridades.
