Rubio aterrizó en el aeropuerto Ernesto Cortissoz del municipio de Soledad, que sirve a Barranquilla, a las 13.02 hora local (18.02 GMT) para iniciar la gira que también lo llevará esta semana a Ecuador y Perú, países con los que Washington también quiere estrechar lazos políticos.
Rubio fue recibido en el aeropuerto por el canciller colombiano, Omar Bula, y la embajadora del país suramericano en Washington, María Consuelo Araújo.
Después fue recibido con honores militares bajo el calor de la capital del departamento colombiano del Atlántico, donde la temperatura supera los 32 grados centígrados y la humedad supera el 70 %.
Una vez terminó la breve ceremonia, Rubio se desplazó hacia el Batallón Paraíso de Barranquilla, que desde que De la Espriella asumió el cargo el pasado 7 de agosto se convirtió en la sede alterna de la Presidencia colombiana junto con el Palacio de Nariño de Bogotá.
La primera visita de un alto cargo de la Administración del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se produce a un mes de la toma de posesión de De la Espriella, y con la lucha contra el narcotráfico y el comercio bilateral en lo más alto de la agenda.
El canciller Bula aseguró este martes en redes sociales que la visita de Rubio marca el comienzo de la alianza bilateral con el Gobierno de Trump, basada en el "respeto mutuo, la soberanía y la defensa" de los intereses nacionales.
"Esta es la primera visita de alto nivel que va a recibir el presidente De la Espriella en Colombia y muestra el inicio de la reconstrucción de una alianza estratégica con Estados Unidos, nuestro principal socio en la región", dijo Bula.
El ministro detalló además que el Gobierno colombiano centrará la reunión en tres ejes principales: la seguridad enfocada en combatir el narcotráfico, el comercio bilateral y la "defensa de los valores compartidos".
"La relación entre Colombia y Estados Unidos será de dos países soberanos que buscan siempre el beneficio de su gente. Ese es nuestro enfoque y esperamos que esta nueva era de las relaciones bilaterales sea lo más beneficiosa para los dos pueblos", añadió el canciller.
