Hungría tenía la oportunidad de superar a Portugal en la cima del grupo, pero cayó después de una sorpresiva remontada al final de Irlanda para perder 3-2 en Budapest.
Troy Parrott firmó una tripleta —con el gol del empate a los 80 minutos y el de la victoria en el sexto tiempo del tiempo añadido. La victoria significa que Irlanda terminó segunda de grupo y avanzará al playoff.
Hace historia
Cristiano y su gran rival Lionel Messi disputarán su sexto Mundial si participan en el torneo del próximo año. Superarán a grandes como Lothar Mattheus de Alemania, quien apareció en cinco.
Argentina, campeón defensor del torneo, ya aseguró su lugar. Messi cumplió su ambición de toda la vida al llevar a Argentina al título en Qatar en 2022.
Cristiano, quien ha ganado el Campeonato Europeo y dos títulos de la Liga de Naciones con Portugal, aún busca añadir la Copa del Mundo a sus palmarés que incluyen cinco Ligas de Campeones y títulos de liga en Inglaterra, España e Italia.
Aunque se acerca al final de su carrera y ha dejado atrás el fútbol europeo de primer nivel para jugar en Arabia Saudí, ha continuado embelleciendo su notable carrera.
Lideró a Portugal a la Liga de Naciones a principios de este año y el mes pasado se convirtió en el máximo goleador en partidos de clasificación para la Copa del Mundo con 41 goles.
La suspensión le negó la oportunidad de añadir a ese total, pero no hubo escasez de goles de Portugal en su ausencia.
El triplete de Fernandes incluyó dos penales. Neves anotó dos veces en la primera mitad y completó su tripleta con un gol en el minuto 81.
Remontada de Irlanda
Irlanda coronó una semana inolvidable con una dramática remontada en Hungría y un lugar en los playoffs.
El gol tardío de Parrott fue su quinto en dos partidos para asegurar el segundo lugar para los irlandeses.
Anotó ambos goles en la victoria 2-0 sobre Portugal y con Irlanda perdiendo 2-1 al entrar en el minuto 80 en el Puskas Arena, demostró ser nuevamente el héroe de su país.
Primero, elevó el balón sobre el portero húngaro Denes Dibusz para igualar el partido 2-2 y con el tiempo agotándose, convirtió desde cerca para el gol de la victoria en el tiempo añadido.
