"Encontramos un nuevo gen vinculado a la sordera y, más importante, un objetivo terapéutico que puede mitigar esa condición", señaló la autora principal, Rong Grace Zhai, en declaraciones recogidas por el New York Post.

Para evaluar alternativas, los investigadores utilizaron moscas de la fruta con mutaciones en el CPD y ensayaron dos intervenciones: sildenafil para estimular la producción de óxido nítrico y un suplemento de arginina destinado a restaurar los niveles de ese aminoácido. Ambas estrategias lograron mejorar la audición de los insectos, lo que apunta a una posible vía de tratamiento para los humanos. "Estas células son especialmente sensibles a la pérdida de CPD", explicó Zhai al describir la vulnerabilidad de las células ciliadas ante el daño metabólico.

Aunque hasta hoy la hipoacusia sensorioneural solo puede manejarse con audífonos o implantes cocleares, los resultados abren la puerta al desarrollo de terapias farmacológicas dirigidas. "Encontramos una ruta terapéutica prometedora para estos pacientes. Es un ejemplo de nuestros esfuerzos por reutilizar fármacos ya aprobados por la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos) para tratar enfermedades raras", remarcó Zhai. Los próximos pasos incluyen estudios preclínicos en modelos más cercanos al oído humano y pruebas de seguridad antes de cualquier ensayo en pacientes.