Gobierno estadounidense ofrece anteojos sin costo: Así funciona el programa nacional
Incluso, los menores de 21 años tienen asegurado, por ley federal, el derecho a exámenes oftalmológicos y anteojos bajo el programa (EPSDT)
Salud.- El Gobierno de Estados Unidos ha lanzado un programa nacional que provee anteojos sin costo para beneficiarios elegibles, esto con la finalidad de reducir barreras económicas al acceso visual y mejorar la salud pública. La iniciativa se basa en la cobertura de Medicaid, el sistema federal que brinda asistencia médica a personas de bajos ingresos, el cual ha sido habilitado para financiar monturas y lentes cuando se considere “médicamente necesario”.
Incluso, los menores de 21 años tienen asegurado, por ley federal, el derecho a exámenes oftalmológicos y anteojos bajo el programa (EPSDT), una norma que obliga a los estados a cubrir estos servicios. Estudios del NIH advierten que en 2022–2023 unos 6,5 millones de adultos (12 %) quedaron sin cobertura para exámenes, y 14,6 millones (27 %) sin cubrimiento para anteojos, debido a políticas estatales de disparidad. El nuevo programa federal busca subsanar estas brechas.
Los beneficiarios adultos que hayan sido diagnosticados con errores refractivos o patologías oculares podrán acceder a un par básico de anteojos cubierto al 100 %, sin copago, siempre que una evaluación médica lo determine. Para casos complejos, como lentes bifocales, especiales o recubrimientos, la política ofrecerá subsidios parciales, dependiendo de la gravedad y necesidad clínica de los pacientes.
Además, la iniciativa contempla colaboración con organizaciones sin fines de lucro como VSP Eyes of Hope, Lions Club International y New Eyes for the Needy, que ya proveen servicios gratuitos o subvencionados. Estas alianzas permitirán ampliar el alcance de los beneficios, disponibles tanto en ópticas comunitarias como en cadenas certificadas que se comprometan a no cobrar valores extras.
El rol central de Medicaid en el programa es clave. Si bien este sistema está gestionado por cada estado, establece un marco mínimo que incluye servicios médicos considerados esenciales, entre ellos los oftalmológicos. Sin embargo, muchos estados limitaban previamente la cobertura a menores, mientras adultos solo recibían ayuda si existía una condición médica grave.
Con información de Semana
