Llegó a ser considerado el “ John Lennon” de Los Monkees, el icónico grupo estadounidense de los sesenta que fue conocido como “Los Beatles de América”. Sin embargo, Michael Nesmith, quien nació en Texas en 1944 y fue compositor, guitarrista, cantante y pionero de los videos musicales, falleció el pasado 10 de diciembre, casi en forma desapercibida.

A pesar que las principales agencias de noticias dieron a conocer su deceso, anunciado por el periodista y músico Andrew Sandoval, cronista de Los Monkees, este no trascendió a los grandes medios, siendo esto un desconocimiento tácito a la fuerza que su música imprimió a la década prodigiosa y a su legado en el campo del género pop country, del cual fue pionero.

Nesmith fue integrante del proyecto televisivo Los Monkees que produjeron Rafelson y Schneider para la Columbia Pictures en 1966 y que dio a luz al cuarteto musical que lideró el texano, componiendo muchas de sus canciones. Con él, estuvieron Micky Dolenz (cantante y baterista), Peter Tork (multi instrumentista)  y Davy Jones (voz y percusión). De ellos, ya murieron Jones (2012) y Tork (2019); mientras sólo Dolenz sobrevive.

Ya como grupo real, Los Monkees llegó a la fama con tema como I’m a Believer, Daydream Believer, I wanna be free, She o Last Train to Clarkville; mientras Nesmith aportó temas como Listen To The Band, Sunny Girlfriend y Tapioca Tundra. Los Monkees tuvieron varios récords aún no superados, como ser el único grupo que llevó a tener cuatro largas duraciones números uno en doce meses.

El grupo se separa a los cuatro años, después de haber hecho 58 programas de televisión, nueve long plays, una película de cine, más de catorce giras por todos los Estados Unidos y de haberse presentado en Inglaterra, Japón, Australia y La India.

Después de separarse de Los Monkees, Nesmith actuó como solista y como integrante de su nueva banda, La Primera Banda Nacional, con la cual recorrió varios escenarios y logró varios escaños en las listas de éxitos; pero, su mayor aporte fue en el campo de los videos musicales, pues se le menciona como un pionero, antes incluso de la aparición de MTV.

Entre sus composiciones más famosas, está “Un tambor diferente” que cantó e impuso Linda Ronstadt con Los Poneys de Piedra, en 1967, momento en los cuales Los Monkees se encontraban en la cresta de la ola, vendiendo tantos discos como Los Beatles y los Stones.

The Monkees dio su última gira con Nesmith el año pasado, el 14 de noviembre, en el Teatro Griego de Los Ángeles. Dolenz habría dicho que ambos sentían que sería la última, Nesmith había sido operado del corazón hace poco más de un par de años.

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Por Vicente Gramcko