En historia existen dos tipos de fuentes: las primarias, que son aquellas producidas en el mismo tiempo del hecho histórico, por ejemplo, las memorias de los protagonistas, los expedientes legales, las cartas de los testigos presenciales, etc. y las secundarias son los estudios que los historiadores hacen en base a las fuentes primarias.
En julio de 1814 Valencia capitula frente a los realistas después de un asedio de 21 dias, sin agua, comida ni municiones frente a un ejército muy superior.
En la capitulación Boves se compromete a respetar la vida y las propiedades de los habitantes de la ciudad. Pero el asturiano no hace honor a su palabra y se cometen una serie de asesinatos, saqueos y violaciones en contra militares y los civiles.
Se ha escrito mucho sobre el lugar donde se cometieron estos crímenes, sin sustentar debidamente las distintas versiones. Una de ellas dice que fue en la famosa casa donde se dio el baile en honor a Bóves (casa de los Malpica, conocida como la casa del “Pabellón Rojo”). Ahora bien, si vamos a las fuentes primarias, tenemos que los lugares donde fueron asesinados los patriotas fueron otros: Así José Francisco Heredia y Mieses, alto funcionario judicial realista, en sus “Memorias Sobre las Revoluciones de Venezuela” (Academia Nacional de la Historia. Caracas. 2014) señala que el lugar de suplicio fue fuera de la ciudad:
“reunió todas las mujeres en un sarao, y entre tanto hizo recoger los hombres, que había tomado precauciones para que no se escaparan, y sacándolos fuera de la población los lanceaba como a toros”
Por su parte, otro testigo presencial, el padre José Antonio Llamozas, capellán del ejército realista, en un memorial dirigido al rey Fernando VII señala:
“A consecuencia de haber sitiado a Valencia capituló solemnemente con Boves quien a nombre de V.M. perdonó vidas y ofreció respetar las propiedades y conservarlas, en cuya virtud se entregaron sus habitantes, pero inmediatamente que entró Boves en la ciudad, hizo degollar por la noche y sin confesión entre ochocientos a mil hombres en el cerro del Pato...”
De manera que tenemos dos testigos presenciales (fuentes primarias) que señalan que las ejecuciones ocurrieron fuera de la ciudad: “fuera de la población” y “en el cerro del Pato”. También la tradición oral repite que los centenares de patriotas fueron fusilados, lo que es descartado por las fuentes primarias, que señalan que las ejecuciones fueron con armas blancas: a lanzazos y degollados. El único que fue fusilado fue el doctor Francisco Espejo, gobernador de la ciudad.
Otro detalle curioso, es que muchos de los patriotas, entre ellos Juan Escalona, José Jugo y José María Ortega, salvaron su vida gracias al capitán general de Venezuela, el mariscal realista Cajigal, quien era un militar de honor y no aprobaba la guerra bárbara que llevaba Bóves, pero no se atrevía a hacerle frente, ya que temía a su superioridad militar ya que tenía bajo sus órdenes a miles de guerreros incondicionales. A riesgo de su vida Cajigal rescató de las garras de las tropas de Boves a esos oficiales. El propio Cajigal (Memorias sobre la Revolución de Venezuela. Caracas, Archivo General de la Nación, 1960, p. 129) confiesa su impotencia ante Boves:
¿Y qué arbitrio, qué partido podía yo tomar en un momento en que Boves, a la cabeza de siete mil hombres, desconocía la autoridad y marchaba sobre Caracas?
Quien sostenga algo distinto debe aportar las fuentes que lo aseveren.
