Los cuidados paliativos buscan preservar la mejor calidad de vida posible hasta el final de la vida, tanto para el enfermo como para su familia; solicitemos este recurso
Opinión.- Los Cuidados Paliativos (CP) son atención médica especializada centrada en aliviar el dolor (mediante identificación temprana, evaluación y tratamiento del mismo); los síntomas de una enfermedad grave, o los efectos secundarios de tratamientos y problemas físicos, psicosociales y espirituales. Es un enfoque que busca mejorar la calidad de vida de los pacientes y sus familias, siendo componente esencial y obligatorio en los sistemas de salud de todo el mundo.
Según datos de la Organización Mundial de la Salud, se estima que 40 millones de personas en el mundo necesitan cuidados paliativos anualmente; esto influenciado por el envejecimiento de la población y el incremento de enfermedades crónicas y no transmisibles.
Los cuidados paliativos se brindan a personas de diferentes edades y en cualquier etapa de una enfermedad grave como: cáncer, enfermedades cardiacas, hematológicas o hepática en fase terminal, accidente cerebrovascular, enfermedad de Parkinson, enfermedad renal crónica, enfermedades pulmonares, esclerosis lateral amiotrófica, Alzheimer, etc. Los síntomas que se buscan mejorar incluyen: dolor, náuseas o vómitos, ansiedad, depresión, disnea (sensación de falta de aire), estreñimiento, perdida del apetito, fatiga, insomnio, sufrimiento espiritual, entre otros.
Durante la atención, el equipo de CP —conformado por médicos, enfermeros, trabajadores sociales, farmacéuticos, capellanes y expertos en terapia musical— trabajan con las familias y otros profesionales que llevan el caso del paciente, para brindar apoyo y alivio complementando la atención médica que viene recibiendo. Los cuidados incluyen desde explicación sobre cómo la enfermedad afecta al paciente y a la familia; elaboración de un plan para aliviar síntomas y mejorar así el día a día, pudiendo ser domiciliarios donde el equipo visita al enfermo en su propio hogar, hospitalario con áreas de hospitalización, y ambulatorio con control y seguimiento por consulta externa.
En Venezuela existen alrededor de 15 unidades de cuidados paliativos y clínicas del dolor, ubicados en: Oncológico Luis Razetti, Hospital General Dr. Domingo Luciani, Hospital Padre Machado, Hospital Risquez, Clínico Universitario, Los Magallanes de Catia, Hospital Central de Maracay, Ranuarez Balza, de Guárico; y otros en Maturín, Margarita, Zulia y Táchira. Los cuidados paliativos buscan preservar la mejor calidad de vida posible hasta el final de la vida, tanto para el enfermo como para su familia; solicitemos este recurso.
Mirecly Guzmán Ramos
Especialista en Medicina
Interna y Cardiología.
PhD en Ciencias Médicas.
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