Opinión.- Esta es la historia de un monstruo sin nombre convertido en un ícono mundial 300 años después de su nacimiento. Sí, hablamos de la criatura terrorífica que conocemos como Frankenstein, nacida de la imaginación de la escritora inglesa Mary Wollstonecraft Shelley, y que con el paso del tiempo mantiene intacta su popularidad.
¿De dónde salió este libro referente del género de terror? Corría el año 1816 cuando, un pequeño grupo de escritores se reunió en Suiza. Lo hicieron en la Villa Diodati, la residencia de verano del poeta Lord Byron. El mal tiempo que hacía ese verano impedía a los huéspedes de esta mansión pasear por el campo o navegar por el lago Lemán, por lo que pasaban gran parte del tiempo leyendo o charlando dentro de la residencia. Con ánimo de distraerse, Byron propuso que cada uno de los invitados escribiera un cuento de terror.
Así nació el primer borrador de la aclamada novela gótica “Frankenstein o El moderno Prometeo”, que Mary Shelley escribió de su puño y letra a la corta edad de 18 años. Con el tiempo se ha considerado la primera novela moderna de ciencia ficción. Shelley utilizó el siguiente año y medio para desarrollar la narrativa y finalmente fue publicada en 1818.
Relata la historia del científico Víctor Frankenstein, sus experimentos con la electricidad y la creación de un ser vivo a partir de los pedazos de varios cadáveres. La escritora imaginó la vida que surge de varios fragmentos de vida. La criatura, de más de dos metros de altura, cobra vida y huye del laboratorio desarrollando así su propia historia. En el relato, el monstruo no recibe ningún nombre, pero con el paso del tiempo se le ha atribuido el de Frankenstein, que es el apellido de su creador.
La historia de este monstruo universal nació aquella noche de 1816, hace ahora 300 años. Desde entonces se ha convertido en un ícono de la cultura popular y Frankenstein se ha llevado al cine y al teatro en varias ocasiones.
La primera versión para el cine fue realizada en 1931, dirigida por James Whale y protagonizada por Boris Karloff, tuvo un resonante éxito, convirtiendo al monstruo en un personaje de la cultura popular que hasta el presente se mantiene como referencia. La adaptación más reciente es de 2025 escrita y dirigida por Guillermo del Toro, que no busca una trasposición literal de la novela, sino una relectura autoral que dialoga con el texto original desde una sensibilidad contemporánea, abordando temas como la soledad, la otredad y el rechazo a lo diferente, la ambición científica y sus límites.
Estudiosos de esta novela apuntan que la obra aborda la pena por haber perdido un hijo y el miedo a la soledad de los humanos. También el temor de los humanos a perder el control ante la revolución industrial y la mecanización. Cabe recordar que Mary Shelley se opuso a la opresión masculina (de hecho, su madre fue pionera del feminismo) y tuvo muchos problemas para publicar su libro por ser mujer, por lo que algunos consideran que retrató el ego infinito de los hombres de su época en la figura de Víctor Frankenstein.
