El volcán Lewotobi Laki-laki, conocido localmente como el “volcán hombre”, desató su furia en un espectáculo de estruendos ensordecedores, nubes de ceniza grisácea, y un cielo oscurecido, que transformó el día en noche en varias aldeas cercanas. Yohanes Kolli Sorywutun del Puesto de Observación de Volcanes comentó: “la erupción generó una columna de ceniza observada a ±10,000 metros sobre el pico, un evento de alta intensidad que requiere máxima precaución”. La reciente actividad sísmica contaba con señales de advertencia, pero la magnitud de esta erupción superó todas las expectativas.
El Centro de Vulcanología y Mitigación de Desastres Geológicos (PVMBG) de Indonesia reaccionó de manera inmediata, elevando la alerta al nivel IV, el más alto en su escala, y ampliando la zona de exclusión a un radio de 7 kilómetros alrededor del cráter, con especial atención en los sectores oeste y noreste. “No se podrán realizar actividades en esta área, y recomendamos a las comunidades cercanas el uso de mascarillas para protegerse de la ceniza volcánica”, advirtió Muhammad Wafid, director del PVMBG.
Impacto inmediato en la población
La erupción ha causado preocupación en las comunidades locales, donde la ceniza ha cubierto casas, cultivos y caminos, dificultando la visibilidad y afectando la salud respiratoria de los habitantes. En aldeas como Klatanlo y Nobo, los residentes han reportado dificultades respiratorias y problemas de visión debido a la densa caída de ceniza. “El cielo se volvió negro, y el aire era imposible de respirar. Tuvimos que cubrirnos la cara con lo que teníamos a mano”, relató Maria Dewi, una agricultora de 45 años de la aldea de Wulanggitang.
Aunque no se han reportado víctimas fatales inmediatas, el recuerdo de la erupción de noviembre de 2024, que dejó nueve muertos y decenas de heridos, aún pesa en la memoria de los habitantes. En aquel evento, flujos de lava y rocas incandescentes destruyeron casas, escuelas e iglesias, creando cráteres de hasta 13 metros de ancho. Las autoridades han alertado sobre el riesgo de lahares (flujos de lodo volcánico) en caso de lluvias intensas, un peligro que podría devastar comunidades cercanas a los ríos que nacen en la cima del volcán.
Alerta aérea y repercusiones internacionales
La erupción ha tenido un impacto inmediato en el transporte aéreo regional. El Centro de Asesoramiento de Ceniza Volcánica (VAAC) de Darwin, Australia, emitió una alerta roja para la aviación, lo que llevó a la cancelación de varios vuelos entre Australia y Bali, un destino turístico clave ubicado a unos 800 kilómetros al oeste de Flores. Aerolíneas como Jetstar y Qantas ya habían enfrentado interrupciones similares en marzo, cuando una erupción del mismo volcán generó columnas de ceniza de 8,000 metros.
Por su parte, Japón ha comenzado una investigación para evaluar el riesgo de un tsunami potenciado por la actividad volcánica, dado que el Cinturón de Fuego del Pacífico es conocido por desatar eventos sísmicos de gran alcance. Aunque no se han emitido alertas de tsunami inmediatas, las autoridades japonesas están monitoreando de cerca la situación. “La actividad volcánica en Indonesia puede tener implicaciones más allá de sus fronteras, y debemos estar preparados”, afirmó Hiroshi Tanaka, sismólogo de la Universidad de Tokio.
Indonesia: Un país bajo el fuego del Pacífico
Indonesia, un archipiélago de 280 millones de habitantes, alberga más de 400 volcanes, de los cuales 129 están activos y 65 considerados peligrosos. Situado en el Cinturón de Fuego del Pacífico, el país enfrenta constantes desafíos debido a su ubicación en una de las zonas de mayor actividad sísmica y volcánica del planeta. Cada año, Indonesia registra aproximadamente 7,000 temblores, la mayoría de baja magnitud; sin embargo, eventos como la erupción del Lewotobi Laki-laki recordan la vulnerabilidad de sus comunidades.
El Lewotobi Laki-laki, con 1,584 metros de altura, es parte de un sistema de volcanes gemelos junto al Lewotobi Perempuan, un volcán más alto pero menos activo. Este dúo, conocido como las “montañas esposo y esposa”, es un símbolo cultural en Flores, pero también una fuente constante de preocupación. Desde enero de 2024, el volcán ha mostrado actividad casi ininterrumpida, con erupciones significativas en noviembre de 2024, marzo de 2025 y ahora en junio de 2025.
Respuesta del gobierno y medidas de mitigación
El gobierno indonesio, a través de la Agencia Nacional de Gestión de Desastres (BNPB), ha intensificado sus esfuerzos para proteger a la población. Tras la erupción, se han desplegado equipos de rescate, policía y militares para evacuar a los residentes de las zonas de peligro. En noviembre de 2024, más de 14,000 personas fueron evacuadas, y las autoridades planean reubicar permanentemente a unas 16 mil personas que viven en áreas de alto riesgo.
“Estamos trabajando para garantizar la seguridad de todos los residentes y evitar una tragedia como la del año pasado”, afirmó Suharyanto, jefe de la BNPB. Además, se ha cerrado la carretera que conecta Maumere, la ciudad más grande de Flores, con el distrito de Larantuka, ya que atraviesa la zona de exclusión. Las autoridades han instado a los residentes a no regresar a sus hogares hasta que se declare la zona segura.
