Baulieu, nacido como Étienne Blum el 12 de diciembre de 1926 en Estrasburgo, Francia, adoptó el nombre Émile Baulieu durante su temprana participación en la Resistencia francesa contra la ocupación nazi, con tan solo 15 años.
Fue doctor en Medicina desde 1955 y en Ciencias desde 1963.
Hijo del nefrólogo Léon Blum y criado por su madre, abogada, tras la muerte temprana de su padre, Baulieu creció junto a su hermana Françoise, quien también se dedicó a la investigación endocrinológica.
Desarrolló gran parte de su carrera en el Instituto Nacional de la Salud y la Investigación Médica de Francia (Inserm), donde dirigió una unidad dedicada al estudio de las hormonas esteroides hasta 1997.
Considerado una figura central en el avance de la endocrinología moderna, su trabajo transformó el papel de las hormonas esteroides en la medicina, al tiempo que defendía con firmeza la libertad de las mujeres para decidir sobre sus cuerpos.
"Su investigación estuvo guiada por su compromiso con el progreso científico, la libertad de las mujeres y el deseo de que todos vivamos una vida mejor y más larga", expresó su esposa en un comunicado conmemorativo.
