Lewis Hamilton marcó la primera vuelta cronometrada con 1m32s945 a casi cinco minutos de iniciado el entrenamiento en Suzuka con neumáticos medios en su Mercedes, pero luego Lando Norris llevaría la referencia a 1m32s767, también con medios.
El propio piloto de McLaren luego bajaría su marca hasta 1m31s781, seguido por "Checo" Pérez, quien se acomodaba segundo a 0s032 de la cima con el compuesto duro de Pirelli para este fin de semana en su RB20.
Norris se mantuvo en lo más alto hasta pasados los primeros 20 minutos de la FP1, con Fernando Alonso empatando su tiempo a la milésima, hasta que Verstappen tomó el primer lugar con una vuelta de 1m31s463 con los duros.
A poco de llegar a la media hora de la práctica prevista a 60 minutos, Hamilton fue el primero de los pilotos de punta en montar los neumáticos blandos y trepó a la primera posición gracias a una vuelta de 1m30s543, nueve décimas que la marca de Verstappen.
Sin embargo, cuando se acercaba el momento de comenzar a ver más simulacros de clasificación, Logan Sargeant causaba una bandera roja con 29m44s por delante en la primera práctica del día.
