Nacido el 25 de septiembre de 1989 en Kansas City, Missouri, Smith brilló en el fútbol colegial con los Missouri Tigers antes de dar el salto al profesionalismo. Su carrera en la NFL abarcó seis temporadas, vistiendo las camisetas de los San Francisco 49ers, Oakland Raiders y Dallas Cowboys. Cabe destacar que los 49ers lo reclutaron originalmente en la primera ronda del Draft de 2011 con la séptima selección global.
Ante su partida física, la organización de San Francisco expresó su profundo pesar:
"Estamos devastados por el repentino y trágico fallecimiento de Aldon Smith. Su innegable talento y su dominio absoluto en el campo se hicieron evidentes desde el momento en que se unió a nuestra organización, registrando una de las mejores temporadas de novato que se hayan visto en la NFL. Más allá de su excelencia como jugador, Aldon será recordado por su contagiosa sonrisa. Toda nuestra organización envía sus más sentidas condolencias a la familia Smith y a sus seres queridos", concluyó el equipo.
Un talento generacional sobre el emparrillado
En sus inicios, Smith fue considerado uno de los jóvenes talentos más disruptivos de la liga. Como novato en 2011, irrumpió con fuerza al registrar 14 capturas de 'quarterback' y 27 golpes al mariscal de campo, lo que le valió el segundo puesto en la votación al Novato Defensivo del Año.
Su consagración definitiva llegó en 2012, firmando una temporada histórica de 19.5 capturas y 29 golpes al mariscal. Este rendimiento no solo le otorgó invitaciones al Pro Bowl y al equipo All-Pro, sino que estableció un récord de franquicia para los 49ers en una sola campaña que aún se mantiene vigente.
El declive por problemas extradeportivos
A pesar de su rápido ascenso al estrellato, la trayectoria de Smith se vio severamente frenada por una serie de incidentes fuera de los terrenos de juego, acumulando un total de 10 arrestos en un lapso de nueve años.
Entre sus percances más severos destacaron dos arrestos por conducir bajo los efectos del alcohol, en Miami en 2012 y en San José en 2013, donde estrelló su vehículo contra un árbol, además de una detención en octubre de 2013 por la posesión ilegal de tres armas de asalto catalogadas como delitos graves.
Debido a estas recurrentes faltas a las políticas de conducta personal y abuso de sustancias de la liga, la NFL lo suspendió por nueve partidos en 2014. Finalmente, el 7 de agosto de 2015, los 49ers rescindieron su contrato de forma definitiva tras un nuevo arresto vinculado a un incidente de atropello y fuga, conducción bajo los efectos del alcohol y vandalismo. Tras un largo periodo de inactividad, su carrera concluyó definitivamente en 2020 tras disputar una última temporada con los Dallas Cowboys.
