Derrame de hidrocarburos en el mar: sanear de forma rápida es clave para prevenir daños ambientales
Si el petróleo que se ha derramado no tiene posibilidad de contaminar regiones costeras o la vida marina, se puede dejar que se disperse de forma natural
Carabobo.- Cuando se produce un derrame de hidrocarburos deben ser limpiados de forma rápida puesto que el petróleo pueden ser muy peligroso por diferentes razones y puede generar daños ambientales importantes.
Sanear un derrame de petróleo en el mar se puedes realizar de diferentes formas, todo depende de la ubicación en el que ocurrió, así como el clima, las olas y otros factores.
Lo que si es importante es que se atienda lo más rápido posible, ya que el tiempo es crucial para evitar que se siga expandiendo el crudo.
¿Cómo se puede limpiar un derrame de petróleo en el mar?
Existes tres formas de sanear un derrame de crudo en el mar como utilizar barreras flotantes largas, dispersantes o dejar que se disperse el petróleo naturalmente en el caso de no existe una posibilidad de que se contaminen regiones costeras o la vida manera.
En el caso de las barreras flotantes largas, estas pueden ser tubos sólidos o inflables y servirán para rodear la mancha y aislarla. Estas barras se elevan 1 metro por encima del nivel del agua y se unen por una falta que cuelga debajo de la misma. En la superficie se recoge el aceite.
Para utilizar dispersantes, existen algunos que son químicos y que ayudan a descomponer el crudo y acelerar su biodegradación. Los dispersantes hacen que la mancha se convierta en pequeñas gotas de aceite. Sin embargo, este es un método que no se puede utilizar en cualquier derrame porque se puede afectar la vida marina.
Si el petróleo que se ha derramado no tiene posibilidad de contaminar regiones costeras o la vida marina, se puede dejar que se disperse de forma natural. El sol, el viento y las olas pueden hacer que se evaporen.
¿Qué daños concretos causa un derrame de petróleo en el medio ambiente?
El impacto que causa de forma inmediata es que crea una película sobre la superficie marina que impide la entrada de la luz en el agua. Dentro del ecosistema marino hay diferentes especies, como es el caso de las algas, que necesitan la llegada de la luz para poder realizar la fotosíntesis. Si esto no ocurre, muchas de ellas pueden morir.
Después, tiene lugar una contaminación aguda, que puede llevar incluso a la muerte de muchos organismos, porque los contaminantes de los compuestos del crudo son tremendamente tóxicos.
A más largo plazo, el derrame provoca años en el sistema reproductivo y de alimentación de todos los organismos del ecosistema marino.
¿Dónde es más peligroso? ¿En medio del mar o en la costa?
Lo que sucede en alta mar es que hay menos praderas marinas y menos zonas de algas. El vertido termina depositándose en el fondo marino. En las zonas costeras, donde está el fondo arenoso, el petróleo se puede ir infiltrando poco a poco en el sedimento y a veces permanecer por más de un siglo.
El problema es que cuando se acerca a la costa puede afectar a más especies y sobre todo a ecosistemas mucho más productivos. En alta mar, normalmente, no hay tantas especies que dependan de la entrada de la luz en el agua.
¿Qué factores hacen que un derrame sea más nocivo para el medio ambiente?
Aparte de la distancia de la costa hay varios factores, como la cantidad de vertido y los compuestos químicos que tenga el crudo que se está derramando. Cada crudo tiene compuestos químicos diferentes, pero la mayoría puede tener hidrocarburos aromáticos policíclicos que son muy tóxicos o incluso benceno, que es cancerígeno.
En el caso del crudo ligero, gran parte termina evaporándose en la atmósfera. Eso no quiere decir que desaparezca, sino que estamos traspasando un problema que antes estaba en el agua al aire. El crudo ligero impregna menos la roca y es digerido más rápidamente por el medio ambiente. Pero, a largo plazo, los pesados son los más preocupantes.
¿Cuánto tiempo tarda en recuperarse un ecosistema dañado por un derrame de petróleo?
Hay ecosistemas que se pueden recuperar de una manera más rápida porque son más dinámicos. Pero si hablamos de ecosistemas de fondos marinos o de zonas costeras, en algunos casos su recuperación puede llegar a demorar hasta un siglo.
Lo normal, es que si el vertido no es enorme, el ecosistema se recupere en 10 o 20 años. Pero si el vertido penetra el sustrato marino, en la arena y el fango, tardará más en descomponerse y en recuperarse.
